Prace, nadsyłane przez autorów indywidualnych, grupy, studia i agencje artystyczne oceniane będą w czterech kategoriach: plakat kulturalny, plakat reklamowy, plakat społeczny oraz Złoty Debiut. Dodatkowo, w związku z odbywającymi się w czerwcu mistrzostwami Europy w Piłce Nożnej, wprowadzono kategorię specjalną: Euro 2012. Będzie to konkurs na plakat prezentujący graficzne spojrzenie na tematykę sportową związaną z odbywającym się w Polsce i na Ukrainie turniejem. Spośród kilku tysięcy nadesłanych prac komisja kwalifikacyjna wybierze kilkaset. Publiczność będzie je mogła zobaczyć już od 2 czerwca 2012, nie tylko w Muzeum Plakatu, ale też w wielu innych warszawskich miejscach kultury.
„W tym roku udało się nam pozyskać do współpracy szereg liczących się warszawskich galerii, m.in. Galerię Muzeum Drukarstwa, Soho Factory, Galerię Schody oraz Galerię Funky – podkreśla Maria Kurpik, kurator Muzeum Plakatu. – Uzyskaliśmy również wsparcie od wielu instytucji kulturalnych w Warszawie takich jak ASP i Łazienki Królewskie. Sinfonia Varsowia oddała nam swoje przestrzenie na zorganizowanie tam ekspozycji związanych z Biennale. Prowadzimy także rozmowy z Centrum Nauki Kopernik. Moim zdaniem, takie wspólne działania umożliwią nie tylko przetrwanie, ale także rozwój tego najstarszego na świecie i uznanego za najbardziej prestiżowy konkurs w tej dziedzinie sztuki”.
Międzynarodowe Biennale Plakatu zostało zapoczątkowane w 1966 roku i było pierwszą tego typu imprezą na świecie. Dzięki wysiłkom polskich grafików przetrwało burzliwy dla kultury okres PRL, zyskując prestiż wśród krajowych i zagranicznych artystów. Co dwa lata podsumowuje dorobek uznanych plakacistów, a jednocześnie jest szansą dla młodych artystów do zaprezentowania się, w kategorii Złoty Debiut. Wśród laureatów poprzednich edycji są m.in. Andy Warhol, Hiroshi Tanaka i Henryk Tomaszewski.